식품의약품안전처는 2020년 재평가에서 루테인(마리골드꽃추출물) 건강기능식품의 섭취 주의사항에 “영유아, 어린이, 임산부 및 수유부는 섭취를 피할 것”을 넣었습니다[1]. 루테인의 인정 기능성은 “노화로 인해 감소될 수 있는 황반색소밀도를 유지”하는 것이라 어린이를 대상으로 한 기능이 아닙니다[1].
아이의 근시 억제에 영양제가 도움이 된다는 근거도 아직 약합니다. 무작위시험 9편을 모은 2025년 체계적 문헌고찰은 영양제가 근시 진행이나 안구 길이 증가를 늦춘다는 임상적으로 의미 있는 효과를 지지하지 않는다고 결론했습니다[3].
지식iN에는 이런 질문이 올라옵니다.
“루테인 눈영양제 어린이가 먹어도 되나요?? 초3 어린이가 35킬로 어른의 절반 양으로 하루 한번만 먹어도 될까요??시력 유지에 도움이 될까요??”
어른이 건조하고 침침할 때 루테인과 오메가3가 효과가 있는지는 눈영양제 글에, 근거가 있는 어린이 근시 억제 방법은 저농도 아트로핀 글과 드림렌즈 글에 있습니다.
어린이가 루테인을 먹어도 되나요?
식약처가 인정한 루테인 건강기능식품의 주의사항은 어린이의 섭취를 피하라고 적고 있습니다[1][2].
| 항목 | 식약처 인정 내용[1] |
|---|---|
| 기능성 | 노화로 인해 감소될 수 있는 황반색소밀도를 유지하여 눈 건강에 도움을 줄 수 있음 |
| 일일섭취량 | 루테인으로서 10~20mg |
| 섭취 시 주의사항 | 영유아, 어린이, 임산부 및 수유부는 섭취를 피할 것. 흡연자는 섭취 시 전문가와 상담할 것. 과다 섭취 시 일시적으로 피부가 황색으로 변할 수 있음. 이상사례 발생 시 섭취를 중단하고 전문가와 상담할 것 |
이 주의사항은 2020년 12월 29일 공시된 건강기능식품 기능성원료 재평가 결과에서 추가됐습니다[1]. 기능성과 일일섭취량은 그대로 유지하면서 주의사항만 바뀐 것입니다[1].
같은 재평가에서 루테인지아잔틴복합추출물 6종도 같은 기능성과 일일섭취량(루테인과 지아잔틴의 합 10~20mg)을 유지했습니다[1]. 2023년 12월 새로 인정된 루테인과 지아잔틴 복합물 원료도 영유아와 어린이, 임산부, 수유부는 섭취를 피하라는 문구를 달았습니다[2].
어른 제품을 절반만 먹이면 되지 않나요?
식약처 기준에는 어린이용 감량 섭취량이 없습니다[1]. 일일섭취량 10~20mg은 성인 기준이고, 어린이는 양을 줄여 먹는 것이 아니라 섭취를 피하라고 적혀 있습니다[1].
황반색소(망막 중심부에 쌓이는 노란 색소)는 나이가 들며 줄어들 수 있다는 것이 기능성의 전제입니다[1]. 성장기 아이의 눈은 이 전제와 맞지 않습니다.
눈영양제가 아이 근시를 늦추나요?
영양제가 아이의 근시 진행이나 안구 길이 증가를 늦춘다는 근거는 2025년 기준 무작위시험 9편뿐이고, 그중 안구 길이 차이를 보인 시험은 1편입니다[3].
| 영양 성분[3] | 무작위시험 결과 |
|---|---|
| 크로세틴(치자 색소) | 24주 안구 길이 증가 0.18mm 대 위약 0.21mm, 근시 진행 -0.33D 대 -0.41D로 차이가 작음 |
| 루테인, 지아잔틴 | 황반색소밀도는 20% 이상 증가, 근시 진행 차이는 일관되지 않음 |
| 안토시아닌(빌베리, 블랙커런트) | 대비감도와 눈 피로 설문 일부 개선 |
| 아스타잔틴 | 눈 피로 설문 개선 |
| 오메가3, 비타민D | 무작위시험 없음 |
이 문헌고찰의 저자들은 시험이 작고 짧으며 대리 지표(황반색소밀도 같은 중간 측정값) 중심이라고 적었습니다[3]. 결론은 근시 예방이나 치료 목적의 영양제 일상 사용을 일반적으로 권고할 수 없고, 영양 결핍이 확인된 경우는 예외라는 것입니다[3].
코크란이 2023년에 소아 근시 억제 치료를 모은 리뷰는 64편 11,617명을 분석했지만 영양제는 평가 대상에 넣지 않았습니다[4]. 평가 대상은 아트로핀 안약과 다초점 안경, 다초점 소프트렌즈, 드림렌즈 같은 광학 치료였습니다[4].
루테인이 아이 눈에 좋다는 최근 연구는 무엇인가요?
최근 어린이 루테인 연구는 맥락막 두께나 황반색소밀도 같은 중간 지표의 변화를 보인 것이고, 근시 진행 자체를 1차 결과로 입증한 것은 아닙니다[5][6].
중국 톈진에서 8~12세 180명에게 루테인에스테르 8mg을 6개월간 먹인 무작위시험에서 중심 맥락막(망막 뒤의 혈관층) 두께는 먹은 쪽이 1.16µm 두꺼워지고 위약 쪽이 8.92µm 얇아졌습니다[5]. 이 시험의 저자 다수는 영양제 제조사의 영양건강연구소 소속입니다[5].
난징에서 6~10세 64명을 6개월간 추적한 2026년 시험은 루테인과 지아잔틴, 안토시아닌을 함께 먹인 쪽에서 황반색소밀도가 오르고 안구 길이 증가 폭이 작았다고 보고했습니다[6]. 64명 6개월 자료라 장기 근시 진행을 말하기에는 짧습니다[6].
청소년 루테인 메타분석이 2026년 2월 안구 길이 증가 억제 효과를 보고했지만, 이 논문은 같은 해 6월 철회됐습니다[7].
아이 눈에 정말 필요한 영양은 무엇인가요?
아이 눈에 영양이 직접 영향을 주는 경우는 비타민A 결핍처럼 결핍이 있을 때입니다[8]. 세계보건기구는 비타민A 결핍을 예방할 수 있는 소아 실명 원인 가운데 첫째로 적습니다[8].
비타민A 결핍은 야맹증으로 시작해 각막이 마르고 영구 시력 상실까지 이어질 수 있습니다[8]. 결핍 어린이 25만~50만 명이 매년 실명하고 그 절반이 12개월 안에 사망합니다[8].
다만 이 문제는 아프리카와 동남아시아의 저소득 지역 어린이와 임신부에게 집중돼 있습니다[8]. 질병관리청의 소아청소년 식이 지침은 다양한 식품을 골고루 먹어 좋은 영양 상태를 유지하라고 적고, 눈영양제를 따로 권하지 않습니다[9].
아이 눈 때문에 영양제를 고민할 때 무엇을 확인하면 되나요?
아이 눈영양제를 고민할 때는 제품 라벨의 주의사항과 아이의 식사, 근시 진행 속도 세 가지를 확인하면 됩니다[1][3][9].
- 제품 라벨의 섭취 시 주의사항에 어린이 섭취 회피 문구가 있는지[1][2]
- 아이가 채소와 과일, 우유, 달걀 등 다양한 식품을 골고루 먹고 있는지[9]
- 근시가 걱정이라면 안과에서 굴절검사(안경 도수를 재는 검사)로 진행 속도를 확인했는지[4]
- 근시 진행이 빠르다면 근거가 있는 억제 치료(저농도 아트로핀, 드림렌즈, 근시 억제 안경과 렌즈)를 상담했는지[4]
출처
- 식품의약품안전처. 2020년 건강기능식품 기능성원료 재평가 결과 공시. 2020-12-29. 첨부 ‘2020년 건강기능식품 기능성원료 재평가 결과’ 마리골드꽃추출물, 루테인지아잔틴복합추출물 등.
- 식품안전나라 건강기능식품 원료별 정보. 마리골드꽃에서 추출한 루테인과 지아잔틴 복합물(제2023-37호). 2023-12-04 인정.
- Nutritional Supplementation for Myopia Prevention and Control: A Systematic Review of Randomized Controlled Trials. Nutrients. 2025;18(1):4.
- Lawrenson JG, Shah R, Huntjens B, et al. Cochrane corner: interventions for myopia control in children. Eye. 2023. 원 리뷰 Cochrane Database of Systematic Reviews 2023;(2):CD014758.
- Li T, Li J, Deng C, et al. Effect of Lutein Ester Supplement on Choroidal Thickness in Children: A Randomized Controlled Trial. Translational Vision Science and Technology. 2025;14(12):7.
- Zhou Z, Zheng P, Li S, et al. The effects of lutein, zeaxanthin and anthocyanins supplementation on visual function and vision protection in healthy school-aged children: a single-center prospective randomized controlled study. Journal of Clinical Biochemistry and Nutrition. 2026;79(1):52-59.
- Pei L, Mo Y, Duan JG. The differential effects of lutein and zeaxanthin supplementation on myopia prevention in adolescents: a systematic review and Meta-analysis. International Journal of Ophthalmology. 2026;19(2):370-378. 2026-06-18 철회(Int J Ophthalmol 2026;19(6):1116).
- World Health Organization. Vitamin A deficiency. Nutrition Landscape Information System.
- 질병관리청 국가건강정보포털. 식이영양(소아/청소년).
이 글은 식품의약품안전처 재평가 결과, 코크란 리뷰, 세계보건기구와 질병관리청 자료, 동료심사 학술 문헌을 근거로 한 일반 정보이며 특정 제품을 추천하거나 진단을 대신하지 않습니다. 아이의 영양제 섭취와 근시 치료는 진료하는 전문의와 상의하세요.
